嫌酒太貴?試試「副牌酒」吧!
許多葡萄酒莊都會釀造「副牌酒」。副牌酒則是不合標準的葡萄酒,雖然和「正牌酒」屬於同一個酒莊出身,質素卻有點不同。有時是因為某些差的年份或氣候影響,酒莊不好意思把不合標準的酒當成正牌的賣,以免影響酒莊的聲譽,又不想把酒直接倒掉這麼浪費。
正牌酒有着非常嚴謹的要求,而很多時候酒的質素會受外圍因素影響。而這些不能控制的因素,如氣候 ( 潮濕、雨水、過熱/冷 ) 、自然災害 ( 地震、冰雹、颱風 ) 等會影響到葡萄的味道、生長和收穫。因此,不少酒莊於較差的年份都有推出副牌酒,把受影響的葡萄光明正大地製成較次級的酒,以彌補正牌酒產量減少的虧損,保持收入。
除了外圍的因素外,還有內在的因素。不少葡萄酒要等待葡萄樹成熟,達到適當的年齡時才有酒的風味。未夠年齡的葡萄樹的葡萄酒體香氣簡單、缺乏層次、沒有應有的複雜感。未能達到適當樹齡的葡萄樹只能做副牌酒。
最後,葡萄酒的釀造過程中有一個步驗是篩選葡萄,挑選合適的葡萄,不合標準的葡萄就會拿去做副牌酒。酒莊自己也會品評自己出產的酒,如果覺到酒的質量不好,不能釀成正牌,便會把酒降價,做成副牌。
很多正牌葡萄酒都比較昂貴。想一嘗酒莊出品但又不願大灑金錢,的人可以試試買副牌葡萄酒來喝。雖然不及正牌酒好喝,但比較便宜,也不失酒莊出品的風範。特別是要求不高的人,副牌酒對他們可能是一個較高的選擇,性價化會比較高。
1855年拉菲酒莊的正牌酒標(左)和副牌酒標(右)